热电偶的组成材料通常很昂贵（尤其是在使用时），而且从温度测量点到仪器的距离很长。为了节省热电偶材料，降低成本，通常使用补偿线将热电偶的冷端（自由端）延伸至温度相对稳定的控制室，并将其连接至仪表端子。必须指出的是，热电偶补偿线的作用只是延伸热电极，将热电偶的冷端移动到控制室内的仪表端子上。它本身不能消除冷端温度变化对温度测量的影响，也没有补偿功能。
因此，需要采用其他校正方法来补偿冷端温度t0的影响≠ 温度测量为0℃。使用热电偶补偿线时，必须注意型号匹配，不得接错极性，补偿线与热电偶连接端的温差不得超过100℃。
1.测量高。由于直接接触被测物体，因此不受中间介质的影响。
2.本实用结构简单，使用方便。热电偶通常由两条不同的金属线组成，它们不受尺寸和起点的限制。外面有一个保护套，使用非常方便。
3.测量范围宽。普通热电偶可以从-50度到1600度连续测量，一些特殊热电偶可以测量低至-269度（如金、铁、镍和铬），高达2800度（如钨和铼）。
当测量和参考连接点处于不同温度时，会产生所谓的热电磁力（EMF）。连接点测量的目的连接点是热电偶连接点上被测温度的一部分。参考连接点是热电偶连接点的一部分，保持在已知温度，或者温度变化可以自动补偿。