本实用具有结构简单、测量范围广、使用方便、测温准确可靠、信号传输方便、自动记录、集中控制等优点，广泛应用于工业生产中。热电偶温度计由三部分组成：热电偶（温度传感元件）；测量仪器（动圈仪或电位差计）；连接热电偶和测量仪器的电线（补偿线）。热电偶是工业上常用的温度测量元件。它由两种不同材料的导体A和B焊接而成。焊接的一端插入被测介质以感受被测温度，称为热电偶的工作端或热端，另一端与导线连接，称为冷端或自由端（参考端）。导体A和B被称为热电极。
设备原理
两端连接两个具有不同组件的导体（称为热电偶丝或热电极）以形成一个电路。当结的温度不同时，电路中将产生电动势。这种现象叫做热电效应，这种电动势叫做热电势。热电偶利用这一原理测量温度。直接用于测量介质温度的一端称为工作端（也称为测量端），另一端称为冷端（也称为补偿端）；冷端与显示仪表或配套仪表连接，显示仪表将显示热电偶产生的热电势。
热电偶实际上是一个能量转换器，它将热能转换成电能，并利用产生的热电势测量温度。对于热电偶的热电势，应注意以下问题：
1） 热电偶的热电势是热电偶工作端两端的温度函数之差，而不是热电偶冷端和工作端之间的温度函数之差；
2） 当热电偶材料均匀时，热电偶产生的热电势大小与热电偶的长度和直径无关，而仅与热电偶材料的成分和两端的温差有关；
3） 当确定热电偶的两根热电偶丝的材料成分时，热电偶的热电势仅与热电偶的温差有关；如果热电偶冷端的温度保持恒定，热电偶的热电势仅为工作端温度的单值函数。如图所示，两种不同材料的导体或半导体A和B焊接在一起形成闭合回路。当导体A和B的两个连接点1和2之间存在温差时，它们之间产生电动势，因此电路中形成大小电流。这种现象被称为热电效应。热电偶利用这种效应工作。