当两个不同的导体A和B接触时，假设导体A和B的电子密度分别为Na和Nb且Na>Nb，则两个导体接触面上两个方向的电子扩散率不同，从导体a扩散到导体B的电子数比从导体B扩散到导体a的电子数多。导体a失去电子并显示正电荷，而导体B获得电子并显示负电荷。因此，在导体a和B的接触面上形成从a到B的静电场。该电场将阻碍扩散运动的继续，加速电子在相反方向的运动，增加从B到a的电子数，终达到动态平衡。此时，a和B之间也会形成一个电位差，称为接触电位。该电势仅与两个导体特性之间接触点的温度有关。当两个导体的材料确定时，接触电势仅与接触温度有关。温度越高，导体中的电子越活跃，从导体a扩散到导体B的电子越多，接触表面产生的电动势越大，即接触电势越大。 响应时间测量 测量K型热电偶的热响应时间实际上更复杂。不同的测试条件会产生不同的测量结果，这是由于周围介质的热交换率的影响。如果热交换率高，热响应时间短。 为了使热电偶的热响应时间具有可比性，标准规定热响应时间应在专用水流试验装置上进行。装置的水流速度应保持在0.4±0.05m/s，初始温度应在5-45℃范围内，温度阶跃值应为40-50℃。试验期间，水的温度变化不得大于温度阶跃值的±1%。热电偶的插入深度设计为150mm。 由于热电偶的热电势在室温附近很小，热响应时间不易测量，标准规定，可使用相同规格的K型热电偶热电极组件替换其自身的热电极组件，然后进行试验。 在试验过程中，记录热电偶输出变化至温度阶跃变化5的50%时的时间t0。如有必要，可记录10%变化的热响应时间t0和90%变化的热响应时间t0。记录的热响应时间应为同一试验至少三个试验结果的平均值，且每个测量结果与平均值的偏差应在±10%范围内。此外，形成温度阶跃变化所需的时间不得超过t0。被测热电偶的0为五分之一。记录仪器或仪器的响应时间不得超过被测热电偶的十分之一t0。