热电偶是利用热电效应原理制成的温度传感器，其测量原理是基于多种金属在不同温度下产生不同电势的热敏效应。其中，常见的是由铜和常见的二氧化硅、镍、铜、锡等合金组成的热电偶。

热电偶的热敏效应是指当两端温度不同时，热电偶会产生一个电动势，此电动势与两端温差成正比，与温度无关。这一原理被广泛应用于物理、化学、工业、医学等领域。

由于热电偶能够直接将温度转换为电信号，因此在自动化控制、测量仪器、温度监测等方面有着广泛的应用。例如，在炼油厂、化工厂、钢铁厂等环境极易受温度影响、要求温度高的工业场合中，热电偶可通过一系列电路及信号处理器等工具，将温度信号转化为电流、电压等形式，进而实现实时监测及控制。

此外，热电偶还可以被用于测量极高温度的物体，因为其材料的高温熔点使其不易被融化。而在普通人日常生活中，热电偶也常见于炉温计、热水器温度传感器、烤箱温度控制等地方。