热电效应的研究可以追溯到19世纪初，包括许多人的贡献。首先，西门·贝克发现在热电致动力发电机中有一种奇怪的现象：当他把两个铁棒接在一起并加热时，他发现如果两根铁棒中的一根稍微热一点，则电动势就出现了。这是热电效应的开端。接下来，一位叫做托马斯·约瑟夫·西尔贝里的物理学家在1821年也独立发现了这个效应。

1851年，英国物理学家约翰·泰勒了支热电偶，他同时也发现了热电效应的某些特性。不久之后，阿贝尔也制造了一支热电偶，并在1840年代三次尝试开发热电力机。自此之后，热电偶在工业上广泛应用，特别是在自动化仪器和控制系统中。

热电偶在工业和科研领域具有广泛应用。这是由于热电偶具有许多优点，如稳定性和性。以下是热电偶主要应用领域的摘要：

热电偶是测量温度常用的方式之一。热电偶可用于测量不同材质的温度，包括金属、塑料和液体等。

编制自动控制系统：热电偶可用于实现自动控制系统。热电偶的输出可以直接接入计算机，使得系统可以自动测量温度并进行必要的调整。

热电偶可用于制造加热设备，例如玻璃钢模具等。它们可以用于控制加热过程，以实现对温度的控制。

热电偶可以应用于科学研究，例如在化学反应量温度变化。

综上所述，热电偶是一种极其实用的仪器，有着广泛应用。