热电阻是中低温地区常见的温度检测器。其主要特点是测量度高，性能稳定。其中，铂热电阻的测量较高。它不仅广泛应用于工业温度测量，而且被制成标准参考仪器。与热电偶测温原理不同，热电阻是根据电阻的热效应来测量温度的，即电阻的电阻值随温度的变化而变化。因此，只要测量感温热阻的电阻变化，就可以测量温度。目前主要有金属热敏电阻和半导体热敏电阻。
金属热阻的电阻值和温度一般可以用以下近似公式表示，即RT=RT0[1]+α（t-t0）]式中，RT是温度t下的电阻值；RT0是温度t0（通常为t0=0℃）下相应的电阻值；α是温度系数。半导体热敏电阻的电阻与温度的关系为RT=AEB/T，式中RT为温度为T时的电阻；A.B取决于半导体材料的结构常数。相比之下，热敏电阻在室温下（通常超过数千欧姆）具有更大的温度系数和更高的电阻值，但它们互换性差，非线性严重。温度测量范围仅为-50~300℃。广泛用于家用电器和汽车的温度检测和控制。金属热阻一般适用于-200~500℃范围内的温度测量。具有测量准确、稳定性好、性能可靠等特点。它广泛应用于过程控制中。