从电阻随温度的变化来看，大多数金属导体都具有这种特性，但并不是所有的导体都可以用作温度测量热阻。作为热阻的金属材料通常要求：尽可能大且稳定的温度系数、高电阻率（在相同灵敏度下减小传感器的尺寸）、所用温度范围内稳定的化学和物理性能。材料的再现性良好，电阻值随温度的变化应具有函数关系（良好的线性关系）。目前广泛使用的热敏电阻材料有铂和铜：铂电阻高，适用于中性和氧化性介质，稳定性好，具有一定的非线性，温度越高，电阻变化率越小；在温度测量范围内，铜电阻的电阻值与温度呈线性关系，且温度线数量较多。适用于无腐蚀性介质，超过150易被氧化。R0=10Ω、R0=100Ω和R0=1000Ω在中国是常用的，其分度号分别为pt10、PT100和PT1000；铜电阻有两种类型：R0=50Ω和R0=100Ω，其分度号为cu50和cu100。PT100和cu50被广泛使用。
热阻信号连接方式热阻是将温度变化转化为电阻值变化的主要元件。通常，电阻信号需要通过导线传输到计算机控制设备或其他主要仪器。工业热阻安装在生产现场，与控制室有一定距离。因此，热电阻的引线会对测量结果产生很大影响。
目前，有三种主要的方法来引导热阻
○ 1双线制：在热电阻两端连接一根导线以引出电阻信号的方法称为双线制：这种引出方法非常简单，但因为连接导线必须有引线电阻R，而R的大小与导线的材料和长度有关，这种引导方法仅适用于测量较低的场合
○ 2三线制：将热电阻根部一端的一根导线与另一端的两根导线连接起来的方法称为三线制。这种方法通常与电桥一起使用，以更好地消除引线电阻的影响。它是工业过程控制中常见的铅电阻。
○ 3四线制：在热电阻根部两端连接两根导线的方法称为四线制，其中两根引线为热电阻提供恒定电流I，将r转换为电压信号U，然后通过另外两根引线将U引至二次仪表。可以看出，这种引线模式可以完全消除引线电阻的影响，主要用于度温度检测。