普通热电偶可分为标准热电偶和非标准热电偶两大类。所谓标准热电偶是指标准设定其热电势与温度关系、允许误差的热电偶，并有统一的标准分表，它有与之配套的显示仪器可供选择。非标热电偶在使用范围或数量级上都不如标准化热电偶，一般没有统一的分度表，主要用于一些特殊场合的测量。自1988年1月1日起，所有热电偶和热阻均按IEC国际标准生产，并指定S、B、E、K、R、J、T七种标准热电偶为中国热电偶统一设计。
镍铬(镍硅(镍铝)热电偶)
K型热电偶是一种抗氧化性强的低温金属热电偶，可测量温度为0 ~ 1300℃的介质，适合在氧化性和惰性气体中连续使用，短期使用温度为1200℃，长期使用温度为1000℃，热电势与温度的关系近似为线性关系，是目前热电偶数量多的一种。但不适合裸丝在真空、硫、碳和氧化还原气氛中使用。当氧分压较低时，镍铬电极中的铬会优先被氧化，使热电势发生很大的变化，但金属气体对其影响不大，所以多采用金属保护管。