由于计算机效率的不断创新，越来越多的功能被集成到计算机中。因此，计算机的处理能力正在与日俱增。这些材料包括多媒体数据和3D动画材料。为了满足大量数据处理的需要，越来越多的芯片组被放入主机。与此同时，CPU和芯片组的工作频率也在增加。更多的芯片组和更快的时钟速度意味着更多的热量产生。在笔记本电脑中，用户不仅要求系统具有更好的效率，还要求系统具有轻薄小巧的外观，这是设计师面临的另一个挑战。在有限的空间内，如何散热是一个棘手的问题。如何考虑系统效率、系统舒适性（包括笔记本电脑外壳的温度、风扇旋转产生的噪音）和系统运行时间是笔记本电脑设计中的一个重要课题。
笔记本电脑中需要监控温度的组件：在笔记本电脑的典型系统框图中，CPU是系统中大的热源。目前，笔记本电脑中常用的Intel Dothan处理器的瞬时大功耗约为37W，AMD Athlon处理器的瞬时大功耗约为35W至40W，Intel下一代Merom处理器的瞬时大功耗将高达50W。CPU是计算机温度检测的重要目标。目前，Intel和AMD CPU都包含用于远程温度检测的二极管，以提供温度传感器，直接检测CPU内部芯片的温度并控制其温度。